Безопасно дома | Astronomy.com

После однодневной задержки космический челнок Discovery возвращается на Землю. Джереми Макговерн | Опубликовано: 9 августа 2005 г. | Последнее обновление: 18 мая 2023 г.
Discovery приземляется на авиабазе Эдвардс в Калифорнии, завершая первую миссию шаттла с февраля 2003 года. NASA 9 августа 2005 г.
“Добро пожаловать домой, Discovery.”

В 5:11 утра по тихоокеанскому времени Сегодня НАСА испустило коллективный вздох облегчения, а затем отпраздновало. Космический челнок Discovery, проведя почти 14 дней на орбите, благополучно приземлился на взлетно-посадочной полосе 22 на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. Приземление положило конец первой миссии шаттла после катастрофы Columbia в феврале 2003 года.

“Мы рады вернуться и поздравляем всю команду с хорошо выполненной работой,” сообщила командир Эйлин Коллинз.

“Я думаю об отставке с должности в пользу Эйлин Коллинз,” пошутил администратор НАСА Майкл Гриффин из Космического центра имени Кеннеди во Флориде (KSC). “Сегодня нам здесь очень приятно.”

Пожалуйста, верните столики в вертикальное положение

Какова процедура безопасной посадки космического челнока? Процесс начинается за несколько часов до приземления. Двери грузового отсека закрыты. Экипаж одевается в оранжевые скафандры и пристегивается ремнями безопасности в своих креслах. Шаттл выполняет импульс схода с орбиты — он поворачивается хвостом вперед в направлении движения и запускает двигатели системы орбитального маневрирования. Без мощности двигателя шаттл скользит в атмосферу со скоростью, во много раз превышающей скорость звука, используя свои рулевые сопла и аэродинамические поверхности для управления потоком воздуха. Ниже скорости звука и примерно в 25 милях (40 км) от места посадки командир шаттла берет управление на себя. За несколько секунд до приземления основные и носовые стойки шасси шаттла выпускаются и фиксируются на месте. Основные стойки шасси шаттла приземляются на взлетно-посадочную полосу на скорости от 214 до 226 миль в час (от 334 до 364 км/ч), за ними следует носовая стойка. Раскрывается тормозной парашют, и шаттл движется по инерции до остановки.

После того, как два прохода над KSC были отменены из-за дождя и молнии, диспетчеры полетов выбрали Эдвардс, где прогноз погоды указывал на благоприятные условия для посадки. Космический корабль приблизился к пустынной взлетно-посадочной полосе в крутом пике носом вниз. Примерно за 1 милю (1,6 км) до достижения края полосы Discovery перешел в положение пологого носа вверх, хвоста вниз для посадки. После приземления Discovery пролетел 1,5 мили (2,4 км) перед остановкой. Это была 6-я ночная и 50-я в целом посадка шаттла на базе.

Помимо возможностей в Кеннеди и Эдвардсе, у NASA также был план схода с орбиты для Northrup Strip в White Sands Space Harbor в Нью-Мексико.

Миссия NASA ’s “Return to Flight” была активна. Discovery пополнил запасы экипажа Экспедиции 11 на борту Международной космической станции (МКС) — первый шаттл, сделавший это с 2002 года. Discovery также привез около 3 тонн мусора и сломанного оборудования с МКС. Во время двух выходов в открытый космос астронавты заменили неисправный гироскоп МКС и добавили платформу для запасных частей к его внешней части. В течение дополнительного дня на орбите экипаж наслаждался видом из окна и отрабатывал обычные полетные операции.

В ответ на катастрофу Columbia астронавты Discovery испытали методы ремонта шаттла. Используя лазерную камеру на 50-футовой (15-метровой) стреле, они исследовали плитки теплозащитного экрана на днище шаттла. Экипаж МКС помогал, делая снимки нижней части Discovery, когда шаттл стыковался с космической станцией.

Члены миссии также выполнили неожиданную задачу — первую в истории внешнюю ремонтную работу на орбите. Специалист миссии Стив Робинсон рискнул спуститься под шаттл, чтобы поработать с теплозащитным экраном. Canadarm, роботизированная рука, прикрепленная к МКС, подняла портативную ногу, которая перенесла его на левую сторону днища Discovery. Пока роботизированная рука устанавливала его, Робинсон удалил два зазорных заполнителя, выступавших между теплозащитными плитками.

Discovery стоит на взлетно-посадочной полосе 22 на авиабазе Эдвардс в окружении обслуживающих транспортных средств. NASA Несмотря на тревожные моменты, вызванные вытесненной пеной из внешнего бака, ударившей Discovery во время взлета, зазорные заполнители и развеянные опасения по поводу термоодеяла, миссия была блестяще успешной. В конце концов, STS-114 был испытательным полетом. С учетом выполнения задач миссии — запланированных и внеплановых — НАСА не может быть счастливее. “Это действительно будет трудно превзойти эту миссию”, — заметил Гриффин.

Чего с нетерпением ждет экипаж после успешного возвращения? Перед посадкой специалист миссии Чарльз Камарда сказал, что после встречи с семьей, “мы все хотим хорошо принять душ, привести себя в порядок и вкусно поужинать”

Шаттл будет перемещен в Космический центр Кеннеди после 7 или 8 дней в Калифорнии.