Новые спутники Starlink могут быть в 32 раза ярче в радиоволнах, чем раньше

Недавнее исследование показало, что спутники Starlink V2-mini компании SpaceX излучают больше радиоволн, что может создавать помехи для радиоастрономии. Автор: Саманта Хилл | Опубликовано: 13 ноября 2024 г.
Телескоп Грин-Бэнк в Западной Вирджинии находится в самом сердце Национальной зоны радиомолчания, где радиопередачи, включая Wi-Fi и мобильные телефоны, строго ограничены. Кредит: NSF/AUI/NSF GBO/J. Сеймур Исследователи, использующие радиотелескоп Low Frequency Array (LOFAR) в Европе, обнаружили, что второе поколение спутников Starlink излучает более высокие уровни радиоволн, которые могут представлять серьезную опасность для радиоастрономии.стр> Эта проблема излучения радиоволн является дополнительной к солнечному свету, который отражают Starlink и другие спутники, и который может быть виден невооруженным глазом и оставлять световые полосы на оптических изображениях.стр> В наблюдениях, проведенных летом, V2-mini от Starlink — усовершенствованная модель спутников, предоставляющих интернет, — излучает до 32 раз больше непреднамеренного электромагнитного излучения (UEMR), чем его предшественник. Радиотелескоп LOFAR, состоящий из нескольких антенн по всей Европе и управляемый Нидерландским институтом радиоастрономии (ASTRON), отслеживал спутники 19 июля в течение двух часовых сеансов. Результаты, опубликованные в журнале Astronomy & Astrophysics 18 сентября, показали, что объекты излучали более мощные радиоволны, чем предыдущее поколение. Проблема усугубляется тем фактом, что спутники V2-mini работают на более низкой орбите, чем предыдущие спутники Starlink.

По словам ведущего исследователя LOFAR Сиса Басса в пресс-релизе ASTRON, эти спутники примерно в 10 миллионов раз ярче в радиоволнах, чем любые слабые объекты, которые LOFAR мог бы обнаружить. «Эта разница похожа на самые слабые звезды, видимые невооруженным глазом, и яркость полной Луны. Поскольку SpaceX запускает около 40 спутников Starlink второго поколения каждую неделю, эта проблема становится все более серьезной».

SpaceX начала запускать поколение спутников V2-mini в начале прошлого года в рамках созвездия Starlink компании, которое предлагает высокоскоростной доступ в Интернет по всему миру. Спутники включают новые меры по снижению их отражательной способности, помогая смягчить их влияние на оптическую астрономию и наблюдения невооруженным глазом. В пресс-релизе 2023 года компания подчеркнула свою работу с астрономами, заявив, что она «отдала приоритет сотрудничеству с астрономами и учеными для смягчения влияния полос спутников Starlink на их наблюдения». Однако новые результаты показывают, что предстоит еще многое сделать, чтобы снизить их влияние на радиоастрономию.

SpaceX не ответила на запросы о комментариях.

SpaceX также сотрудничала с Национальным научным фондом США и Национальной радиоастрономической обсерваторией (NRAO) для снижения их влияния на эту область, подписав соглашение о координации в 2019 году. В экспериментах, проводимых с 2021 года на Очень большой антенной решетке в Нью-Мексико, SpaceX и NRAO работали над методами координации операций, чтобы спутники Starlink могли направлять свои лучи передачи в сторону от работающих радиотелескопов. Однако радиоизлучение, обнаруженное в этом новом исследовании, касается электромагнитного излучения, которое непреднамеренно просачивается из спутников.

Исследование LOFAR заявило, что существуют способы не допустить помех со стороны этих спутников радиотелескопам. Эти действия включают повышение осведомленности, пропаганду зон радиомолчания и более строгие отраслевые правила.

Исследование утверждает, что с этой новой информацией есть надежда, что SpaceX и Starlink будут работать над смягчением UEMR и его влияния на астрономию в будущем.